Chúng ta thường được khuyên rằng sống phải có mục tiêu. Nhưng đặt ra mục tiêu là một chuyện, lên kế hoạch hành động và đạt được mục tiêu lại là một chuyện khác.
Có không ít những mục tiêu mãi vẫn nằm nguyên trên giấy vì nhiều lý do:
• Quá chung chung
• Quá xa rời thực tế
• Không có con số cụ thể cần đạt
• Không phù hợp với bạn
• Không có thời hạn hoàn thành
Nguyên tắc S.M.A.R.T: Specific – Rõ ràng, Measurable – Đo lường được, Attainable – Khả thi, Relevant – Phù hợp, Time-bound – Có thời hạn chính là công cụ để bạn thiết lập chính xác mục tiêu. S. J. Scott sẽ cụ thể nguyên tắc thành 10 bước để bạn biến mục tiêu đúng thành kế hoạch hành động khoa học và thực thi chúng mỗi ngày. Mỗi bước đều có những ví dụ cụ thể thuộc bảy lĩnh vực mà chúng ta thường phải thiết lập mục tiêu như: Sức khỏe, Các mối quan hệ, Nghề nghiệp, Tài chính, Thư giãn, nghỉ ngơi, Đời sống tâm linh và Cộng đồng.
