Đông Chu liệt quốc là bộ tiểu thuyết đồ sộ gồm 108 hồi, phản ánh giai đoạn 550 năm bão táp của lịch sử Trung Hoa từ thời Xuân Thu đến Chiến Quốc. Năm thế kỉ tranh hùng đồ bá ấy với hàng trăm sự kiện và nhân vật được miêu tả sống động mà gãy gọn, lúc căng lúc chùng, lúc lên lúc xuống. Dưới ngòi bút tinh mĩ ấy, trước tác của Phùng Mộng Long không còn gói gọn trong khuôn khổ của những tiểu thuyết "diễn nghĩa" đương thời mà đã trở thành một kho sử liệu ngồn ngộn nhưng rành rẽ, tạo được niềm say mê, thích thú đối với độc giả.
Tập 1 của Đông Chu Liệt Quốc chủ yếu xoay quanh những biến cố đầu tiên dẫn đến sự suy yếu của thiên tử nhà Chu, khi quyền lực trung ương mất dần ảnh hưởng và các chư hầu nổi lên tranh giành bá quyền. Tập sách phác họa bức tranh rộng lớn với những nhân vật và sự kiện tiêu biểu: sự xung đột quyền lực trong nội bộ triều đình, những âm mưu chính trị, các trận chiến liên miên, và sự xuất hiện của nhiều nhân vật kiệt xuất mang tầm ảnh hưởng lớn đến lịch sử Trung Hoa. Qua đó, người đọc cảm nhận rõ sự tan rã dần của trật tự phong kiến, đồng thời thấy được trí mưu, tài năng cũng như những bi kịch của con người trong thời đại loạn lạc. Tập 1 đặt nền móng cho toàn bộ trường thiên tiểu thuyết, mở ra một thế giới phức tạp, kịch tính, nơi đạo nghĩa, mưu trí và sức mạnh luôn đan xen, và báo hiệu những cuộc tranh hùng máu lửa kéo dài suốt mấy trăm năm sau đó
