Cuốn sách thuộc Top 10 sách khoa học năm 2012, Sách đáng chú ý của Mục Phê bình sách New York Times năm 2012 và Top 11 cuốn sách năm 2012 của Tờ báo Daily Beast.
Sự xuất hiện của những căn bệnh mới lạ đang là vấn đề đáng sợ và dường như ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Trong thời đại toàn cầu hóa, những đại dịch toàn cầu có thể bùng phát bất kỳ lúc nào. Chúng ta nghe các bản tin về Ebola, SARS, AIDS và virus chết người gọi là Hendra ở Úc, nhưng truyền thông bỏ sót một sự thật lớn rằng chúng đều có chung xuất phát điểm. Những virus này bắt nguồn từ động vật hoang dã và truyền sang người bằng "hiệu ứng tràn" (Spillover). Trong cuốn sách này, David Quammen kể lại những chuyến thực địa nghiên cứu chủ đề này – bắt dơi ở Trung Quốc, bẫy khỉ ở Bangladesh, rình rập khỉ đột ở Congo – với các nhà khoa học về bệnh truyền nhiễm hàng đầu thế giới, tìm hiểu cách thức, nguồn gốc và lý do tại sao những căn bệnh này xuất hiện. Đồng thời, tác giả đặt ra một câu hỏi đáng sợ: Đại dịch tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào?
