Erin Gruwell

Erin Gruwell là một giáo viên. Sẽ chẳng có gì đặc biệt nếu như cô không cùng các học sinh (đã từng là “cá biệt”) của mình lập ra nhóm Những nhà văn Tự do (Freedom Writers) và cho ra đời cuốn Nhật ký của Những nhà văn Tự do (Freedom Writers Diary). Cuốn sách tập hợp 150 câu chuyện do chính các em viết. Tuy đâu đó trong sách có những lời tục tĩu, sự thực phũ phàng về tệ phân biệt chủng tộc và sự chia cắt làm tan vỡ những trái tim do nạn lạm dụng tình dục, nhưng một thông điệp xuyên suốt về niềm hy vọng của con người đã được vang lên. Cuốn sách trở thành một hiện tượng gây chấn động dư luận Mỹ với những tác động mạnh mẽ đối với nền giáo dục nước này. Sau thành công của cuốn sách, Erin Gruwell và các Nhà văn Tự do của mình đã tập hợp 150 giáo viên và thành lập tổ chức Freedom Writers Foundation. Người Gieo Hy Vọng là cuốn sách tập hợp các câu chuyện của những giáo viên này. Họ đã để ngỏ cuộc sống của mình, thể hiện sự sợ hãi của bản thân, và bày tỏ những sự thật đau lòng đằng sau việc dạy học. Các giáo viên của Những nhà văn Tự do đã hội tụ lại để chia sẻ những câu chuyện chân thực từ lớp học của họ: những thăng trầm, những thảm kịch, những niềm vui, tất cả được thể hiện để tạo dựng một phạm vi hiểu biết mới về ý nghĩa của việc trở thành một người giáo viên. Về cuốn sách này, Erin Gruwell đã viết: “Tôi rất hy vọng cuốn sách này sẽ đến được với người giáo viên mà bạn yêu quý nhất, rằng mỗi cá nhân sẽ tìm thấy một phần cuộc đời mình qua những trang sách này. Tôi hi vọng bạn sẽ cảm thấy cảm thông và yêu kính các nhà giáo dục. Và tôi hi vọng những người đang làm thầy sẽ nhìn thấy mình trên gương mặt những đồng nghiệp dũng cảm đã chia sẻ những điều không yên ổn trong lớp học và những chiến thắng nhỏ nhoi họ dành được.”

"Có một câu nói rất nổi tiếng của nhà sư phạm Xô Viết, viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học Giáo dục Liên Xô Vasilij Aleksandrovich Sukhomlinskij rằng: “Đối với người giáo viên, cần phải có kiến thức, có hiểu biết sư phạm về quy luật xã hội, có khả năng dùng lời nói để tác động đến tâm hồn học sinh, có kỹ năng đặc sắc nhìn nhận con người và cảm thấy những rung động tinh tế nhất của trái tim con người.” Ở bất kỳ quốc gia nào, trong bất kỳ nền giáo dục nào, câu nói ấy vẫn còn nguyên giá trị. Năm 1994, Erin Gruwell về dạy tại trường Trung học Wilson, Long Beach, California. Như nhiều giáo viên mới ra trường khác, cô phải đương đầu với một lớp học toàn những học sinh cá biệt. Ban đầu, gần như cả lớp đều tỏ thái độ chống đối cô bằng những trò quậy phá, đánh nhau trong lớp, trốn tiết,... nhưng cô vẫn không đầu hàng. Cô có niềm tin mạnh mẽ rằng giáo dục có thể chiến thắng cả những nghịch cảnh tồi tệ nhất. Một ngày, cô vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra học sinh trong lớp không hề biết gì về cuộc tàn sát người Do Thái của phát xít Đức. Và dường như chính các em lại đang là nạn nhân của một cuộc chiến khác - một cuộc chiến không được tuyên bố nhưng không kém phần đau thương và thống khổ. Erin quyết định giới thiệu với cả lớp 2 cuốn sách về Anne Frank - cô bé nạn nhân của cuộc tàn sát người Do Thái trong Chiến tranh thế giới thứ hai và Zlata Filipovic - người thiếu nữ viết về cuộc sống của mình trong cuộc chiến ác liệt ở Sarajevo. Erin truyền cảm hứng cho các em bắt đầu viết nhật ký về cuộc sống đầy rẫy sự bất công của mình, tìm mọi cách giúp các em lấy lại niềm tin bằng nhiều hoạt động ý nghĩa như đi thăm bảo tàng về cuộc thảm sát người Do Thái, gặp gỡ với bà Miep Gies - người đã che giấu gia đình Anne Frank khỏi Đức quốc xã, gây quỹ để mời Zlata Filipovic cùng bố mẹ đến thăm Long Beach,… Erin Gruwell đã khiến ban đầu là cả trường, sau đó là giới truyền thông và cả nước Mỹ phải kinh ngạc vì những gì cô và các học sinh của mình đã làm được. "

Người Gieo Hy Vọng là cuốn sách viết về những câu chuyện chân thực từ cuộc sống của những giáo viên và học sinh của họ. Đó là những dòng chữ đau đớn, sự thật phũ phàng về nạn phân biệt chủng tộc và sự chia cắt làm tan vỡ bao trái tim, nạn lạm dụng tình dục, sự nghèo đói, chứng nghiện ngập, tình trạng mồ côi hoặc không được cha mẹ quan tâm, mục tiêu thấp, sự vô vọng, và bạo lực. Thế nhưng xuyên suốt tác phẩm vẫn là sự lấp lánh những thông điệp về tình yêu và niềm hy vọng của con người. Cuốn sách trở thành một hiện tượng gây chấn động dư luận Mỹ với những tác động mạnh mẽ đối với nền giáo dục nước này. Đó cũng là những gì chúng ta cần suy nghĩ và học tập, cần biết và làm để góp phần thay đổi giáo dục. Xuất thân là một giáo viên, Erin Gruwell cùng các học sinh của mình, trong đó có nhiều em đã từng là học sinh cá biệt, lập ra nhóm Những Nhà văn Tự do (Freedom Writers) và cho ra đời cuốn Nhật Ký Của Những Nhà Văn Tự do (Freedom Writers Diary). Bà cũng là người sáng lập và là giám đốc của dự án giáo dục Erin Gruwell - một tổ chức phi lợi nhuận có quỹ học bổng dành cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn và thúc đẩy đổi mới phương pháp giảng dạy. Quỹ Những Nhà văn Tự do cũng được thành lập, trở thành nơi đào tạo phương pháp viết văn tự do và tán thành các chính sách cải thiện giáo dục.