Cù Mai Công

Sài Gòn là vậy, hào sảng đón những người dân tứ xứ tụ về, rồi chính những con người lại khi sống gần nhau, lại làm nên bản sắc cho một địa danh. Nói "dân Ông Tạ đó!" là người ta nhớ tới khu chợ Bắc với những món đặc sản giò chả, mắm tôm, bún chả,... nhớ bước chân vào Nam của người dân Bắc 54 cùng khát vọng sống và vươn lên mạnh mẽ, nhớ đại đồn Chí Hòa, những trại lính thời trước 75, những khu nghĩa địa với bao tin đồn hư hư thực thực, đặc biệt, đây là nơi quy tụ những văn nghệ sĩ nổi tiếng trong nhiều lĩnh vực. "Những người muôn năm ấy" có khi nay không còn, hoặc đã đi muôn phương, nhưng một thời họ là "dân Ông Tạ", góp phần tạo nét riêng cho vùng đất này. Ông Tạ là một phần của Sài Gòn một thuở. Có nhiều người trẻ Sài Gòn hôm nay vẫn còn nghe "ngã ba Ông Tạ", thế nhưng "Ông Tạ" thực ra là ai, vì sao được lấy tên đặt tên ngã ba, tên chợ thì nhiều người không rõ. Tác giả Cù Mai Công đã tìm gặp người cháu nội của Ông Tạ - lương y Nguyễn Văn Huệ để nghe kể về gốc tích câu chuyện. Lịch sử và xã hội một thời được thuật lại tỉ mỉ qua ngòi bút của tác giả vốn là nhà văn - nhà báo từng trải. Quyển sách đưa đến nhiều thông tin thú vị về sự hình thành và phát triển của khu Ông Tạ, quận Tân Bình, TP HCM. Là một cây bút giàu kinh nghiệm, một người con lớn lên ở khu Ông Tạ vào đúng giai đoạn lịch sử nhiều biến động, tác giả Cù Mai Công đã dành nhiều tâm huyết cho tác phẩm Sài Gòn Một Thuở "Dân Ông Tạ Đó!", góp một mảng màu độc đáo trong những tác phẩm về Sài Gòn.

“Sài Gòn” và “Gia Định”, đều là hai cái tên thân thương đã không còn được sử dụng như tên chính thức của vùng đất mà ngày nay là Thành phố Hồ Chí Minh. Tuy vậy, mỗi tên gọi đều gợi lên những ký ức, hoài niệm khác nhau đối với mỗi người dân thành phố này. Với Gia Định Là Nhớ, Sài Gòn Là Thương, tác giả, nhà báo Cù Mai Công sẽ dẫn dắt độc giả quay về những con đường cũ, những góc phố, những nếp nhà, những cảnh sinh hoạt của người dân Sài Gòn - Gia Định ngày xưa. Tất cả đều hiện lên sống động và chân thực qua ngòi bút của tác giả. Cuốn sách được chia làm hai phần tựa một thước phim xuyên suốt với hai gam màu sắc khác nhau. Nếu phần “Gia Định Là Nhớ” như một thước phim trắng đen ghi lại khung cảnh sơ khai của vùng Gia Định lúc người Pháp vừa đặt chân đến; thì trái lại, phần “Sài Gòn Là Thương” như một thước phim màu sắc miêu tả một Sài Gòn náo nhiệt, phồn hoa, đầy sức sống từ cuối thập niên 1950 đến nay. Mặc dù trích dẫn nhiều tư liệu từ các sử gia, học giả, nhà nghiên cứu, song, tác phẩm không khô khan mà rất gần gũi nhờ cách kể chuyện mộc mạc, bình dân của một nhà báo. Bạn sẽ có dịp đi vào những câu chuyện cũ qua hồi ức của người dân sinh sống tại Sài Gòn từ khi còn bé; qua những kỷ niệm, tình yêu tuổi học trò của các cựu sinh viên trường Luật, Kiến trúc, Văn khoa; qua những món ăn đậm đà hương vị mà không nơi nào có được. Cuối cùng, thông điệp mà nhà báo Cù Mai Công muốn gửi gắm đến các độc giả của mình không phải là sự tiếc nuối một thành phố đã hiện đại hóa, đã phát triển và phồn thịnh, văn minh. Ông hy vọng những người con của Sài Gòn nói riêng và đất nước Việt Nam nói chung hiểu thêm về quê hương mình để biết nâng niu những nét đẹp còn sót lại, để trân quý bản sắc dân tộc mình và biết ơn thế hệ đi trước vì tất cả giá trị lịch sử mà họ tạo ra cho chúng ta ngày hôm nay.